一、善業

一、帝堯的德政

古時代，黃河流域部落聯盟先後出現過三位著名首領，他們便是堯、舜、禹。

堯，號陶唐氏，傳說他是黃帝的後代。儘管他有著高尚的道德品質和豐富的生產經驗，並處於首領的地位，但他處理事情仍遵循古老的民主傳統，十分謙遜，因此非常受人尊敬。

有一年，堯獨自外出巡遊。一路上他所見到的男女老少，一個個笑容滿面，無憂無慮，到處呈現著太平盛世的景象。

他來到一個村口的一塊場地上，只見幾個老農正在怡然自得地手持木板玩著「擊壤」遊戲，你來我往，十分帶勁。

這時，有個人恰巧路過，感嘆說：「我們的領袖堯是多麼偉大啊！是他實行了德政，才使大家過上這麼舒心的日子。」

一位老農聽他這麼說，不以為然地大笑起來，說：「太陽出來我就耕作，太陽落山我就休息，掘井飲水，耕田吃飯，帝堯的德政跟我們有什麼相干？」

過路人聽他講得似乎也有道理，不由得啞口無言，默默地走開了。

堯在一旁聽了他們的對話，知道百姓生活十分安定愉快，心中感到很踏實，他不想給幾個老農說明治國之道正在於此，便也悄悄離開了。（《論衡．藝增》）

二、舜以孝聞

舜的父親是個盲人，人們都叫他瞽叟，他還是個糊塗、固執的人；舜的後母對舜很不好；後母帶來的兒子叫象，是個傲慢無禮的人。

舜雖然生活在這樣的家庭裡，卻能孝順父母、愛護弟弟。

有人向堯推舉舜。堯為了考察舜的德行，把自己的女兒娥皇和女英嫁給了舜，還為他建築糧倉、分給他牛羊。舜的生活雖然有了很大的改善，但還是像以前那樣孝敬父母、愛護弟弟。

可是，舜的父母和弟弟卻非常嫉妒他，幾次三番設法暗害他。

有一次，瞽叟叫舜爬上糧倉修補倉頂。舜剛剛爬上去，瞽叟就撤走梯子，並在下面放起大火，想把舜活活燒死。危急關頭，舜一手拿著一頂斗笠，張開雙臂從倉頂跳了下來，幸好沒有摔傷。

瞽叟和象還不甘心，他們又想出了一個壞主意。一天，瞽叟讓舜去挖井，當井挖到一定的深度時，瞽叟和象就把土塊和石頭扔到井裡，想把舜活活埋在井裡。幸好舜在挖井時還挖了一條能通到另一口井的通道，舜鑽進了那條通道，從另一口井爬了出來，安全脫險了。

象認為舜已經死了，得意地對瞽叟說：「是我想出的妙計，現在我們可以分他的財產了。」象闖進舜的家，拿起舜的琴彈了起來。不一會兒，舜回到家裡。象大吃一驚，假惺惺地說：「我正在十分難過地思念你呢！」

舜寬容地說：「你真是我的好弟弟啊！」

事後，舜還是像以前那樣孝敬父母、愛護弟弟。（《史記》）

三、大禹下車泣罪

大禹是上古時代夏后氏的首領，曾奉舜的命令治理洪水十三年。在治水的過程中，他領導民眾疏通江河、興修溝渠，三過家門而不入，深受人民的愛戴。

舜看到大禹治水有功，把他選為繼承人。舜死後，大禹擔任了部落聯盟首領。

有一次，大禹乘車出外巡視，看到一個犯罪的人被另外幾個人押著往前走。大禹吩咐把車停下，問：「這是怎麼回事？」

「他偷了別人家的稻穀，被我們抓住了。我們送他到官府去治罪！」其中有個人回答。

大禹聽了，便下車來到小偷身旁，問：「你為什麼要去偷別人家的稻穀呢？」

小偷怕大禹嚴辦他，嚇得連頭也不敢抬起來，低著頭不吭聲。

大禹見了，一面對他進行規勸，一面流下淚來。

一位隨從官員很不理解地問：「這個人偷了東西，理應受罰，大王竟為他流下眼淚，這是為什麼呢？」

大禹回答說：「我不是為他流淚，而是為自己流淚。以前，堯和舜做首領時，老百姓都和他們同心同德；而現在我做了首領，老百姓卻不和我同心同德，做出這種損人利己的事來，所以我感到十分痛心！」

小偷聽大禹這樣說，感動萬分，不由得嚎啕大哭起來。接著，大禹命人取來一塊龜板，寫上「百姓有罪，在予一人」，下令把那個小偷放了。（《說苑》）

四、商湯網開三面

有一次，商湯走在野外，看見一個人張開圍捕禽獸的大網，嘴裡念念有詞：「願天下四方的禽獸都鑽到我的網裡來！」

商湯笑著對那人說：「你想把天下的禽獸都捕盡嗎？」並建議他撤掉三面網，只留一面，然後又教他這樣禱告：「想往左的請往左，想往右的請往右，剩下那些命該絕的，就到我的網裡來吧！」

商湯「網開三面」的故事很快就被人們傳了出去。各地諸侯聽到後，都十分感慨地說：「商湯不但關心老百姓，還關心禽獸的生死，他的德行真是很高啊！」（《史記 ．殷本紀》）

五、周公吐哺

周公，姓姬名旦，是周武王的弟弟，因為他的封地在周（陝西岐山北），所以人們稱他為周公。當父親周文王在世時，周公非常孝順父親。武王即位以後，周公就盡力輔佐武王。

後來，武王去世，武王的兒子成王即位。成王年紀很小，加之天下初定，周公恐怕有人背叛周朝，就暫時登上天子之位，代替成王管理國政。他很注意招賢納士，只要有賢士拜訪他，他總是放下手頭的事情，認真接待。

周武王的兩個弟弟管叔和蔡叔見周公當權，很是不服，揚言說：「周公攝政，將不利於成王。」

周公就向召公等元老大臣表白自己的心意，說：「我所以不加避諱，代成王管理國政，因為怕天下人背叛。這樣，我就沒法向先王交待了。為了周朝的大業，我才這樣做。」

周公不顧外面的流言，忠心輔佐成王。當時，他已封在魯國當魯公，因為要幫助成王管理國政，就叫兒子伯禽代自己到魯國就封。伯禽臨行前，周公告誡他說：「我是文王的兒子，武王的弟弟，成王的叔叔，地位已經不低了。可是我卻常常在洗一次頭時，三次握起頭髮；吃一頓飯時，三次吐出口中的食物，匆忙起身招待來訪的賢士，還怕錯過天下的人才。你到魯國以後，千萬要謹慎小心，不要因為自己擁有封國就傲慢待人。」伯禽連連點頭。

周公代成王管理國政七年，任用了很多賢士。管叔、蔡叔發動叛亂，他又平定了叛亂。他還完善了禮法，把國家治理得井井有條。（《史記．魯周公世家》）

六、伯夷叔齊不食周粟

伯夷和叔齊是殷商末期孤竹國（河北盧龍）國君的兒子。他們的父親最喜歡三兒子叔齊，有意立他為太子，將來繼承君位。但當時的規矩是長子做太子、繼君位，國君覺得很為難。就在這時，國君生病死了。大臣們尊重他的意願，請三兒子叔齊繼位。叔齊心裡非常不安，讓位給大哥伯夷。伯夷不肯，說：「這是父親的意思。」兩人爭讓不下，最後伯夷索性逃走了事。叔齊還是不肯即位，他認為應當遵守規矩，老大不在就由老二繼位，自己是老三不能繼位。為了避免矛盾，他也逃走了。大臣們只好把老二立為國君。

伯夷和叔齊聽說西伯昌（後來的周文王）有德行，便決定投奔西伯昌。西伯昌知道了兩人的身份和來歷，非常高興，當即把他們留了下來。

不久，西伯昌去世，武王即位，讓士兵穿著孝服出征伐紂。伯夷和叔齊拉住武王的馬進諫道：「父親死了不埋葬，卻要去打仗，這能說是孝嗎？你是臣子，卻去打君主，這能說是仁嗎？」武王的手下想要殺死他們。

姜太公說：「他們雖然反對出征，但作為紂王的臣子，他們算是盡了義，還是放他們走吧！」

武王滅商，建立了周王朝。伯夷和叔齊認為武王的做法可恥，決定不食周粟。他們隱居在首陽山（山西永濟），採薇而食，終於餓死。

他們的忠義行為受到後人的讚揚。（《史記．伯夷列傳》）

七、弦高救國

春秋時期，在鄭國幫助守備的秦國將軍杞子派人回國報告說：「鄭人使我掌管新鄭北門鑰匙，潛師而來，鄭國可得。」

雖然鄭國相距遙遠，秦穆公還是決定派孟明率軍偷襲。

秦國大軍跋山涉水向東進發，歷時一個多月，方於西元前六二七年春天來到滑國（河南偃師）。

這時，正好有個名叫弦高的鄭國商人從滑國經過，他趕著一群剛買來的牛，準備向西到周地去賣。發現迎面而來的秦國大軍，弦高大驚，心想：一群牛事小，國家安危事大，鄭國君民對此還一無所知，秦軍奔襲過去，鄭國豈不是生靈塗炭？想到這裡，他一面派一名夥計日夜兼程趕回去報警，一面取出幾張熟牛皮，又挑選了十二頭肥牛，攔在路上，對著秦軍高聲大叫：「鄭國使臣弦高求見秦軍主帥。」

秦軍前哨急忙報入中軍。孟明大吃一驚：我們正想偷襲鄭國，鄭國使臣怎麼已經到了這裡？原先那種偷襲的興奮，頓時被一種沮喪的情緒所取代，不知究竟是怎麼回事，只好叫手下傳鄭使來見。

弦高強自鎮定地對孟明施禮，說：「敝國君主聽說秦君派大軍前來問罪，敝君知罪矣，特遣下臣遠道相迎，並以肥牛十二頭作犒師之資。現在敝國整治綱紀，以自檢討。」

弦高一席話，說得秦軍上下心涼半截。孟明見計謀敗露，成功無望，只好隨機應變，強露笑容對弦高說：「鄭君誤會了，我軍實是東巡走迷了路，才來到這裡，與鄭國沒有干係。」弦高作揖謝過，留下牛兒走了。

在鄭國北門等待秦軍消息的杞子得知陰謀敗露，料想自己再難待在鄭國，急忙收拾行李逃走了。

秦軍主帥孟明真以為弦高就是鄭國使者，便對大家說：「鄭國已有準備，我們還是回去吧！」於是攻滅滑國，回師而去。

弦高急中生智，消弭了一場滅國之災，真是一位令人敬佩的愛國商人。（《史記．秦本紀》、《呂氏春秋．悔過》、《左傳．僖公三十二年》）

八、穎考叔獻計，鄭莊公母子言和

春秋初年，鄭武公夫人武姜生了兩個兒子，大兒子叫「寤生」，小兒子叫「段」。寤生出生時難產，差點要了武姜的命，所以取這個名字，每回叫他，武姜就生氣。而段不僅順產，從小就聰明伶俐，因此受到武姜的格外寵愛。

西元前七四四年，鄭武公病重，武姜幾次進言，要立段為世子，武公沒答應。不久，武公去世，寤生被立為國君，即鄭莊公。

段沒能繼承君位，終日悶悶不樂。武姜便設下一計，要求鄭莊公將京城（河南滎陽東南）作為段的封地，密囑段先到京城就封，厲兵秣馬，伺機奪取政權，自己則在宮中作內應。

西元前七二二年，段經過多年經營，兵精糧足，決定偷襲新鄭，奪取君位。行動之前，他先派心腹送密信給武姜，要她屆時打開宮門迎接。鄭莊公聞訊此事，提前行動，進攻京城。段戰敗出逃，流浪四方，窮困潦倒。

鄭莊公班師回朝時，想起二十多年來窺視在側的母親武姜，禍根實在由她而起，越想越惱，實在不願再見到她，就讓人先一步回到都城，將武姜押送到城穎（河南臨潁西北），並立誓說：「不及黃泉，無相見也。」不到死，再不相見。

鄭莊公得勝回到新鄭，興奮了一陣之後，漸漸感到宮中難耐的孤寂與淒涼：父親死了，母親走了，弟弟逃了。原先父親未聽母親讒言，執意立自己為世子，正是看中自己的厚道，以為以後會善待家人、國人。想不到如今逃的逃、走的走，身邊沒有一個推心置腹的人，成了一個實實在在的孤家寡人。如此冬去春來，日復一日，想想母親風燭殘年，別居冷宮，後悔之意與日俱增。

當時有位鎮守邊疆的將軍，名叫穎考叔，素以孝悌聞名，聽說鄭莊公逐母別居，很感不安，決定借述職之機，勸諫鄭莊公。

穎考叔帶了些禮物獻給莊公，莊公也按禮節向穎考叔賜食。吃飯的時候，穎考叔故意將食物裡的肉放到一邊，留著不吃。莊公問他為何這樣。穎考叔說：「臣自幼家貧，靠母親辛苦織洗為生。今蒙主公賜佳餚，臣念及老母，不忍下嚥，故取出回家供養母親。」

鄭莊公聽罷，觸動心事，不禁黯然，說：「你有母親可以供養，偏偏我就沒有！」

穎考叔假裝不知，問其原由。鄭莊公便將過去發誓「不及黃泉，無相見也」、如今追悔不及的事如實相告。於是，穎考叔獻出一條妙計，既不違莊公誓言，又能使他們母子團聚：「穎地有座山，泉水呈黃色，可派人測一眼暗泉，掘一條隧道，你們母子二人在隧道中相見，誰人會說不對呢？」莊公大喜，立即命穎考叔依計辦理。

不久，隧道建成，上書「黃泉」二字。莊公母子在隧道中相見，抱在一起。莊公當即賦詩道：「大隧之中，其樂融融。」攜母走出隧道。武姜也情不自禁，賦詩附和道：「大隧之外，其樂泄泄。」母子和好，消除隔閡。

時人評論說：「穎考叔真是個孝子，愛其母，而施及莊公。孝子多了，我們的族類將會繁榮啊！」（《史記．鄭世家》、《左傳．隱西元年》）

九、子路負米

子路是春秋時期魯國人，孔子的學生。他少年時家中十分貧困，有時候連飯都吃不上，只能用野菜充饑。為了供養父母，他常常到很遠的山林去砍柴，然後把柴賣了，買米背回家。左鄰右舍都稱讚子路是個孝子。

多年之後，子路的父母相繼亡故，子路便到魯國都城曲阜拜孔子為師。

西元前四九六年，孔子帶弟子們離開魯國，去周遊列國。他們周遊了陳、衛、蔡、齊等國以後，到達楚國。

楚昭王很欽慕孔子，派人送來了一百輛車子、一萬鐘粟米，邀孔子前往國都郢城。

路上，子路感嘆地對孔子說：「從前我在家中侍奉雙親，吃的是粗劣的飯菜，到百里外去打柴，換了米背回家。挑重的東西走路，不能選擇休息的地方，吃力了，就要停下來休息一下；家境貧困，雙親年老，不能選擇出外做官，因為出外做官，雙親就沒人奉養了。現在跟著先生周遊列國，楚王供給這麼多車輛、粟米，坐的時候鋪設錦墊，吃的時候鳴鐘列鼎，現在我即使再願意吃野菜、為雙親背米，也已經不可能了。」

孔子聽了，讚揚他說：「你侍奉雙親，父母活著的時候可以稱得上最大的孝心；父母亡故後，你又能時時懷念他們，你真可以說是個大孝子了！」（《說苑．建本》）

十、曾子捉襟見肘

曾子名參，字子輿，以孝順父母著稱，儒家經典之一《大學》就是他的著作。

曾子是魯國南武城（山東費縣）人，但他在衛國（河南滑縣）居住了許多年，過著極端貧窮的生活，手掌和腳底長滿厚厚的老繭；頭上戴有帽子，但不敢去碰一下，因為稍一觸動，上面的帶子就會斷散；穿的是亂麻當絮但沒有面子的長袍，顏色剝錯難看，要是整一下衣襟，胳臂肘就會露出來；腳上的鞋子，也是藏頭而露跟。他十年沒有做過一件新衣服。有時沒有米，一連三天不生火做飯。

儘管曾子窮得這樣，但他始終自得其樂。他常常拖著破鞋朗誦《商頌》，聲音像敲擊金石發出的響聲一樣宏亮，簡直能震天動地。他生活得自由自在，天子不能得到他當臣子，諸侯不能得到他當朋友。（《莊子 ．讓王》）

十一、原憲安貧樂道

原憲，名子思，孔子的學生。

原憲居住在魯國，家境十分貧寒。他住的是矮小的、用茅草搭成的簡陋的棚屋，門是用蓬草編織成的，門的轉軸是用劣質的桑木做的，窗是用破甕代替的。

室內，原憲把一間居室一隔為二，他和妻子各住一間。外面風實在太大的時候，就用破舊的衣衫塞住破甕擋風；遇到下雨天，更是外面下大雨、裡面下小雨。但原憲不以為意，正襟危坐，一面彈琴，一面唱歌，一點也沒有愁苦的樣子。

一天，同學子貢做官以後前來看望他。子貢穿著華麗的衣服，乘著高頭大馬所拉的軒車，由於車太大，進不了巷子，子貢只得下車，步行到原憲家中。

子貢看到原憲穿著粗布衣服，腳上是沒有後跟的鞋子，拄著一根藜木手杖，很是寒酸，便說：「老朋友，你的面色很不好，生的是什麼病呀？」

原憲笑了笑，回答說：「我聽說沒有財富稱為貧，學到知識卻不能派上用場稱為病。我現在是貧，而不是病呀！現在有些人迎合世俗，和可以利用的人結為朋友；他們為了使別人看得起自己而去求學，為了提高自己的聲譽而教誨別人。嘴上講的是仁義道德，實際幹的卻是奸惡的事。我之所以安貧樂道，就是因為不願去做那種事啊！」（《莊子 ．讓王》）

十二、季劄還願

春秋時期，吳王的四公子季札被封於延陵，他不但德才兼備，而且是個有情有義的人，人們都稱他延陵季子。

有一次，季札奉命出訪齊、魯、衛、晉等國，途中路過徐國，拜訪了徐國國君。好客的徐國國君一向欽慕季札，便熱情挽留他住了幾天。

當時，吳國的鑄劍技術很高。在一次宴會中，徐君請求季札把身上佩帶的寶劍取下來給他欣賞一下。季札欣然同意。徐君拔劍出鞘，只見銀光四射，耀人眼目，不禁連聲稱讚。

徐君很想得到這把劍，但想到自己和季札只是初交，不好意思開口。季札看出徐君的心思，有心把寶劍送給他，但因為出訪的使命還沒完成，沒有這把標誌使者身份的寶劍不合禮儀，所以暗自決定出訪歸來就把寶劍贈給他。

誰知幾個月後季札回到徐國時，徐君已經去世了。季札十分傷心，來到徐君墓前，對著墓碑說：「我知道你喜歡這把寶劍，我很懊悔當初沒有解劍相贈，現在我把它獻給你了！」說著，把寶劍掛在墓旁的樹上。

隨從不解地問：「徐君已經去世了，把寶劍掛在這裡還有什麼意義呢？」

季札回答：「當初徐君愛這把劍，我雖然沒有向他表示過什麼，可我在心裡已決定送給他了。今天，我難道能因為徐君已經去世了，就違背自己的心願嗎？」（《史記 ．吳太伯世家》）

十三、祁黃羊不避親仇

晉平公問祁黃羊：「南陽沒有縣令，誰可以擔任呢？」

祁黃羊回答：「解狐可以擔任。」

晉平公又問：「解狐不是你的仇人嗎？」

祁黃羊回答：「您問的是誰可以擔任縣令，沒問誰是我的仇人。」

晉平公就任用了解狐。

過了不久，晉平公又問祁黃羊：「國家缺個軍事長官，誰可以擔任？」

祁黃羊回答：「祁午可以。」

晉平公又問：「祁午不是你兒子嗎？」

祁黃羊回答：「您問的是誰可以擔任軍事長官，沒問誰是我兒子。」

於是晉平公就任用了祁午。

孔子聽到這件事，讚歎說：「外舉不避仇，內舉不避子，祁黃羊可以說是大公無私的人了。」（《呂氏春秋》）

十四、介子推隱居

重耳是晉獻公與狄女所生之子，自少好結交名士。晉獻公二十一年（西元前六五一年），驪姬為兒子爭奪太子之位，陰謀害死太子申生，又誣告重耳，重耳只好亡命天涯。

重耳一行路過衛國時，斷糧三天，面臨絕境，忽見侍臣介子推端來一盂肉湯，重耳一口氣吃光，連說「好吃」，隨即疑惑地問：「哪裡弄來的肉？」介子推支支吾吾說不出。旁人見他褲子上滲出片片血漬，撩起一看，才知肉湯是介子推割下自己腿上的肉煮的。重耳難過得直掉眼淚。

重耳流亡十九年，終於等到機會，在楚、秦等大國的幫助下，於六十二歲那年重回晉國，登上君位，即晉文公。

晉文公歸國後，重賞有功人員，一時間，追名逐利的風氣代替了原先同甘共苦的傳統，歌功頌德之風漸熾，晉文公開始被一班鑽營拍馬的人包圍。

為人耿直的介子推不願與蠅營狗苟之輩混作一堆，便託病回家，織履為生，奉養老母。後與母親歸隱綿山（山西介休東南）。

有人為介子推抱不平，便寫了條幅，乘夜掛在宮門口。晉文公一見條幅，馬上醒悟，親自率領人馬到綿山尋找介子推。

晉文公一行在綿山轉了幾天，不見人跡。大將魏武子獻計說：「子推是個孝子，叫他不出，不如放把火，他必然背著母親逃出山來。」於是晉文公下令山前山後四下放火。

時值初春，大火燒了三天三夜，燒得動物們四處亂竄，就是不見人影。等山火熄滅，軍士搜山，只見介子推母子懷抱枯樹已被燒死。晉文公見此慘狀，號啕大哭。於是下令於綿山立縣，取名介休，意為介子推休憩之地；改綿山為介山，並於山下建立祠堂，歲歲祭祀。

晉國百姓為了紀念介子推，用「見火憂傷」之意，約定清明節前一天，即介子推被燒死這天為寒食節。（《史記．晉世家》、《國語．晉語》、《左傳．僖公二十四年》）

十五、董狐直筆

春秋時期，晉靈公七歲即位，相國、中軍元帥趙盾執掌國政。

過了十多年，晉靈公長大成人，便親自執掌國政。晉靈公生性殘暴，荒淫無道，經常濫殺無辜。趙盾幾次進諫，晉靈公當面不說什麼，背地卻與屠岸賈一起謀殺趙盾。幸虧有人相救，趙盾才逃了出來。

在逃亡的路上，趙盾碰巧遇見打獵歸來的族弟趙穿。趙穿給他出主意說：「你暫且不要離開晉國，我自有辦法請你回來！」

趙盾不知道趙穿要幹什麼，囑付說：「我暫時在河東等著，不過你得小心，千萬別惹出禍來。」

趙穿回到絳城，用計殺死了晉靈公，派人將趙盾接回。趙盾便立晉文公的小兒子黑臀為國君，此即晉成公。

對於趙穿殺死晉靈公這件事，雖然朝野無人追究，但趙盾覺得謀害國君的名聲實在不好聽，有辱世代忠良的趙家門風。

一天，他找來太史董狐，讓他把記載朝廷大事的史簡拿來看看。只見上面寫著：「秋七月，趙盾在桃園謀害國君夷皋。」

趙盾大吃一驚，說：「太史，你弄錯了吧！誰都知道先君不是我殺的，那時我還逃亡在外，怎麼能歸罪於我呢？」

董狐耿直地說：「你身為相國，國家大事全由你掌管，你雖說跑了，但沒離開本國地界。要是你不允許兇手這麼辦，那你回來後為什麼不治他的罪呢？顯然這件事你是主謀！」

「可以修改嗎？」趙盾又問。

「是就是是，非就是非，這是歷史。董狐頭可斷，此簡決不可改！」董狐回答。

趙盾聽了，無可奈何，只得作罷。（《左傳．宣公二年》）

十六、宋昭公窮途知過

春秋時期，宋國一度內政不修，引起動亂，宋昭公落得眾叛親離，被迫出逃。

在路上，宋昭公進行了深刻反思，他對車夫說：「我知道這次出逃的原因了。」

車夫問：「是什麼呢？」

宋昭公說：「以前，不論我穿什麼衣服，侍從都說我漂亮；不論我有什麼言行，大臣都說我英明。這樣，我發現不了自己的過失，最終落得如此下場。」

從此，宋昭公改弦易轍，注重品德修養。不到兩年，美名傳回宋國。宋人又將他迎回國內，讓他重登王位。（《左傳》）

十七、大臣的責任

春秋時期，晏嬰和穰苴是齊國的兩位名臣，分別擔任相國和大司馬的要職，主持政務和軍務。

一天，齊景公在宮中喝酒，忽然感到無聊，吩咐侍從拿著酒具到晏嬰家接著喝。晏嬰接到通報，馬上穿著朝服，手拿笏牌站在門外，等候齊景公。齊景公還沒下車，晏嬰就迎上去問：「諸侯間有什麼事情發生嗎？國家有什麼事情發生嗎？」齊景公說明來意後，晏嬰說：「安國家、定諸侯的事情，臣可以出謀劃策；至於陪大王喝酒的事，大王左右有的是人，臣不敢與聞。」

齊景公討了個沒趣，只好吩咐改到穰苴家去。不料到門口一看，大司馬戴盔披甲，手持長矛，見面就問：「諸侯間發生戰事了嗎？有大臣叛亂了嗎？」當齊景公說明只是喝幾杯酒時，穰苴以與晏嬰同樣的理由拒絕了他。

諸侯們聽到這件事後，各自警覺，不敢與齊國為敵。（《史記．司馬穰苴列傳》）

十八、賢相晏子

齊 齊景公見丞相晏嬰的住宅條件太差，決計給他翻造新宅，對他說：「你家靠近鬧市，低矮潮濕，人聲鼎沸，灰塵又多，不能再住，我準備給你造一座大一點的住宅。」

晏嬰辭謝說：「我這所宅子是祖上留傳下來的，我能繼承祖業就很不錯了，而且這所宅子靠近市場，買東西很方便，怎能再興師動眾造新房呢？」

齊景公笑著說：「你家既然靠近市場，知道物品的貴賤嗎？」

晏嬰回答：「當然知道。」

齊景公問：「如今什麼東西價錢在上漲，什麼東西價錢在下跌？」

當時，齊景公濫用刑法，動不動就砍掉百姓的腿，街上有人出賣用木頭製作的假腿。因此，晏嬰就乘機回答說：「如今街上假腿貴了，鞋子賤了。」

齊景公聽後，明白晏嬰話中的意思，就下令對犯人減輕刑罰。

不久，晏嬰奉命出使晉國。晏嬰一走，齊景公就下令拆掉他左鄰右舍的房屋，擴建他的住宅。等晏嬰回國，新居已經完工了。

晏嬰去見齊景公，要求拆毀新居，恢復鄰居的房屋，讓他們搬回來。他對齊景公說：「這些鄰居和我長期生活在一起，相處得非常好。俗話說『不挑房屋，要挑鄰居』，沒有好的鄰居就不吉利，這是歷來的教導，我怎能違背呢？」

齊景公起初不答應，但晏嬰堅持這樣，並托人向齊景公說情。齊景公最後終於答應了。

有一年，齊國暴雨成災，一連下了十七天，泥坯壘砌的牆腳都泡酥了，倒塌的民房越來越多，寒風苦雨中不時傳來屋倒人傷的淒慘哭聲。災民中甚至出現凍死、餓死的人。

齊景公一向喜歡飲酒，既然下大雨不能出宮去玩，就整日整夜在宮中與美女飲酒取樂，置災民於不顧。

晏嬰接連三次請求齊景公接見，商議開倉救濟災民，都遭到齊景公的拒絕。晏嬰只好吩咐家人把家裡的糧食拿出來分給災民，並將裝食物的器皿也放在路邊，任災民取用。做完了這些，晏嬰步行入宮，對齊景公說：「大雨已連續下了十七天，每個鄉都有幾十戶人家房屋倒塌，每個里就有數家人斷糧，老百姓已經走投無路、求告無門。而主公卻不恤民情，日夜作樂，無休無止。我身為一國之相，上無以勸諫君王，下無以安撫百姓，我的罪過太大了！請主公免除我的職位吧！」說罷，深深一拜，轉身就走。

齊景公一聽相國要辭官，不覺慌了，急忙從宮裡追了出來，一路追到晏嬰家，只見晏嬰家門戶洞開，所有的糧食早已分光，器皿放在路邊。齊景公問路人：「相國呢？」

「相國走了，他說不再做官，回老家種地去了。」路人說。

齊景公一聽晏嬰果然當真了，急令車夫沿著大路追去。不一會兒，追上了晏嬰，齊景公不敢再坐在車上，下車跟在晏嬰後面步行，一邊走一邊說：「寡人有罪，先生不要遺棄寡人。萬望先生原諒寡人一次，寡人願意取出糧食分給百姓！」說罷，搶到前面攔住晏嬰，深深施禮，請他回宮。

晏嬰被齊景公請回，立刻下令停止選美，到各地巡視災民，發放糧食，幫助百姓恢復家園。齊景公也減少日常費用，停止娛樂，裁減後宮舞女三千名。

晏嬰將許多災民從死亡線上拉了回來，他的功績永垂史冊。（《左傳．昭公三年》、《晏子春秋》卷一）

十九、範蠡泛五湖

春秋時期，吳越爭霸，范蠡幫助越王勾踐滅吳以後，做了上將軍。他感到自己的地位已到頂點，難以長久保全，加之勾踐其人心胸狹窄，於是便向勾踐告辭說：「主上受辱，臣下應該為主上而死。如今越國的恥辱已經洗刷，如果大王赦免我沒有為主上受辱而死的罪行，請讓我辭去官職，到江湖上養老吧！」

勾踐挽留說：「我正想和你分享富貴，如果你不依從，那我就要殺你了。」

范蠡笑著說：「大王按照你的意願出令，小臣可得按照自己的想法行事了。」

第二天，范蠡就收拾行李、帶著家人，悄悄乘船走了。

范蠡出走後，寄信給文種說：「鳥盡弓藏，兔死狗烹。越王這人可以共患難，不能共富貴，你為什麼還不走呢？」

文種沒有聽范蠡的勸告。不久，有人在勾踐面前說文種要謀反，勾踐就給文種一把劍，逼他自殺了。

范蠡離開越國，乘著小船往來於大江五湖之間，以經商為業。他經常變換姓名，到了齊國名鴟夷子皮，到了陶邑稱朱公，因此誰也不知這位商人就是大名鼎鼎的越國謀臣范蠡。

他很會做生意，積聚了成千上萬的資財，成了歷史上有名的大商人。（《史記．貨殖列傳》）

二十、答子妻

春秋時期，宋國陶邑大夫名叫答子。他在陶邑任職三年，沒有為老百姓做過什麼好事，家產卻增加了三倍。他的妻子看在眼裡，非常著急，好幾次規勸他不要貪財，但答子根本聽不進。

三年任期滿後，答子把搜刮來的錢財用車裝運回家。他的親族見他發了大財，紛紛向他表示祝賀；他的母親看到兒子做了三年官，賺了這麼多錢，也高興極了。只有他的妻子愁眉苦臉，抱著兒子悄悄躲進自己的房中。

答子的母親責備她說：「你這個不賢的婦人，丈夫發了財，應該高興才是！哭喪著臉幹什麼？難道你想叫他倒楣嗎？」

答子的妻子哭著回答：「答子做了三年大夫，積了這麼多錢財，這不是積福，積的是禍患。從前楚國的相國子文治理楚國的時候，為國家積累了無數的財富，自己家中卻依舊清貧，他受到了楚王的敬重和百姓的愛戴，結果子孫得福，名垂後世。答子作了三年大夫，積累了那麼多不義之財，而陶邑的百姓怨聲載道。一旦有人把這情況反映給國君，他就會身敗名裂，我怎不感到痛心呢？」

答子的母親聽了，不由得大怒，說：「你這個不賢的婦人，信口胡言，詛咒丈夫，真是氣死我了！我不再認你這個媳婦，你滾吧！」

答子的妻子只好默默地收拾行李，抱著兒子悄悄走了。

不久，有人向宋王檢舉答子的罪行。宋王十分震怒，處死了答子。

答子的母親這時才深感後悔，把媳婦和孫子找回了家。（《列女傳．陶答子妻》）

二一、子罕拒寶

春秋時期，有個樵夫在山上砍柴時拾到一塊寶玉，把它獻給子罕。

子罕微笑著對樵夫說：「你以寶玉為寶，我以不貪為寶，我如果接受了你的禮物，我們都失去了自己的寶。」（《春秋左傳．襄公十五年》）

二二、公儀休拒魚

公儀休，戰國時期魯國宰相，剛正廉潔。一個朋友得知他喜歡吃魚，便送了一筐魚給他。他堅辭不受。

朋友就問：「聽說你愛吃魚，這才送魚來，為什麼不收下呢？」

公儀休回答：「正因為我愛吃魚，所以才不能收你的魚。現在我是宰相，有人給我送魚，如果我因收了魚而被罷官，不僅沒人再送魚，連拿錢買魚都不能了，所以我無論如何不能接受啊！」（《史記 ．循吏列傳》）

二三、田稷退賄

田田稷子，戰國中期齊國人，深得齊宣王信任，拜為相國。

一天，有個下屬來訪，托他辦事，獻上黃金百鎰，說是孝敬老夫人的一點心意。田稷子幾番推辭，但礙於情面，最後還是收下了。

田稷子的母親眼望百金，十分吃驚，詢問黃金的來由。田稷就將受賄之事稟告母親。母親教訓說：「為官應該清正廉潔，注重品德修養，使自己的行為高潔，不苟且貪求。平時我對你的教誨之言，你都忘記了嗎？」

田稷子聽了母親的訓斥，感到十分羞愧，急忙退還了百金，並主動向齊宣王請罪：「臣下無德，一時糊塗，私受百金賄賂，獻給母親，母親痛斥臣下為官不廉、為子不孝。臣下自感罪孽深重，辜負了大王的信任，請大王重責，以正國法。」

齊宣王聞聽此言，對田母家教有方敬佩有加，原諒了田稷子的過錯。

為了表彰田母的義舉，齊宣王用國庫的黃金賞賜了她。

百姓聽說這件事後，都對田母仰慕不已，也稱頌田稷子知錯能改的行為。（《列女傳．卷之一．母儀傳》）

二四、廉頗負荊請罪

藺相如是趙國上大夫，赤膽忠心，勇猛過人。

當時，秦國的勢力非常強大，秦昭襄王一方面發兵侵犯趙國，一方面約趙惠文王在澠池相會。宴會上，秦王建議趙王彈琴助興。趙王推辭不了，只好彈了一曲。秦國史官當場就把這件事記載下來，並當眾宣讀：「某年某月某日，秦王和趙王在澠池相會，趙王為秦王彈琴。」

這時，藺相如拿了一個瓦盆，跪在秦王面前，說：「趙王聽說秦王很擅長演奏秦曲，請允許我獻上瓦盆，大王敲個曲兒吧！」秦王勃然大怒，不理睬他。藺相如捧著瓦盆，向前幾步，怒目逼視著秦王，說：「我可以在這五步之中把滿腔熱血濺到大王身上！」秦王只好用小棒在瓦盆上敲了一下。藺相如立刻讓趙國史官記下：「某年某月某日，秦王為趙王擊瓦盆。」

雙方劍拔弩張，各不相讓。秦王知道趙國已在邊境佈置了兵馬，就喝住了部下。澠池之會總算圓滿結束了，藺相如機智地保護了趙王和趙國的尊嚴。

為了表彰藺相如的功勞，趙王任命他為上卿，職位在屢立戰功的廉頗之上。

廉頗心裡很不服氣，氣呼呼地說：「我為國家出生入死，立下汗馬功勞。藺相如這個傢伙，只不過動動舌頭，官位就排到我前面去了！哪天讓我碰到他，一定好好羞辱一番！」

藺相如聽說以後，就儘量避免和廉頗相遇，上朝時故意請病假，不和廉頗一爭高下。有一次，藺相如外出，遠遠看見廉頗的車隊，連忙讓車夫調轉馬頭，躲進旁邊的小巷裡。

藺相如的門客憤憤不平地說：「我們忍受不了這種恥辱，請允許我們離開吧！」

藺相如微笑著問他們：「你們認為秦王和廉頗將軍相比，誰更厲害呢？」

門客回答：「當然是秦王厲害。」藺相如點點頭說：「你們想一想，我敢在眾人面前斥責秦王，又怎麼會害怕廉將軍呢？但是你們知道嗎？強大的秦國之所以不敢侵犯趙國，就是因為趙國有廉將軍和我。如果我們倆鬧矛盾，就會損害到趙國的利益啊！」

廉頗被藺相如以國家利益為重的氣度深深感動了，不由得萬分慚愧。於是脫掉上衣，背著荊條，跪在藺相如的府邸門前，向他請罪。

藺相如連忙扶起廉將軍，請他進屋交談。兩人真心相對，聊得非常投機，從此成了生死之交。（《史記．廉頗藺相如列傳》）

二五、直不疑

直不疑是西漢南陽人。漢文帝時，他在京城長安擔任郎官，和其他幾個郎官同住一間寢室。

一天，一位室友告假歸家，誤把同室郎官的金子帶走了。金子的主人發覺自己的金子丟失了，就胡亂猜疑，認為是直不疑偷竊的。

這事很快讓直不疑知道了，直不疑就買了一塊同樣重量的金子，還給了他。

不久，告假的人回來了，把誤拿的金子還給了失主，說：「那天我急急忙忙回家，想不到誤拿了你的金子，很是對不起。」

失主大吃一驚，知道自己錯怪了人。他非常慚愧，連忙歸還了直不疑金子，向他道歉。直不疑只是一笑，並沒有責怪他。

從這以後，只要提起直不疑，人們都說：「直不疑可真是個忠厚的長者啊！」（《史記．萬石張叔列傳》）

二六、司馬遷發奮著書

西元前九十九年，一場大禍降臨到司馬遷身上。

李陵將軍率兵出擊匈奴，因為寡不敵眾，孤立無援，戰敗投降。漢武帝非常生氣，而司馬遷認為李陵有功在前，其投降可能是另尋機會報答國家。漢武帝認為司馬遷是為李陵開脫，盛怒之下，將他處以宮刑。

司馬遷並沒有被這奇恥大辱壓倒，而是想到了很多從困厄中奮起的歷史人物，「文王拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》，屈原放逐乃賦《離騷》，左丘失明厥有《國語》，孫子臏腳兵法修列……」他決心「棄小義，雪大恥」，忍著劇痛，重新拿起筆來，發憤著述，終於完成了歷史巨著《史記》。（佚名）

二七、蕭望之貧賤不屈節

西漢時候，有個蕭望之，學識非常淵博，京城裡的讀書人都很欽佩他。

有人把蕭望之推薦給大將軍霍光，請霍光委派官職，同時受到推薦的還有王仲翁等人。於是，霍光就下令召見這幾個人。

當時，霍光攝政，輔佐年幼的漢昭帝，因為權力鬥爭，不久前差點遭人暗算。從此，他進進出出嚴加防範，凡是要見他的人，不但不准帶兵器，還得由兩個官吏挾持著，脫去衣服搜查全身。

接見那天，王仲翁等人都馴服地脫了衣服讓人搜查，輪到蕭望之的時候，他不肯搜身，轉身向門外走去，並說：「我不願接受召見。」兩個官吏硬要拉他搜身，雙方爭吵起來。

霍光聽到爭吵聲，走了出來。蕭望之見了霍光，就對他說：「將軍輔助幼主，應實行德政，使國家大治。這樣，天下人都搶著為國出力。現在，來見你的人都得脫衣搜身，這恐怕不合乎禮賢下士之意吧！」

霍光不想任用蕭望之，揮手讓他出去了。把王仲翁等人留下，在府內任職。

過了三年，王仲翁已經做到光祿大夫，而蕭望之才靠參加政府的一次考試，當上了看守宮門的小吏。王仲翁出入的時候，帶了隨從僕役，下車經過宮門，前呼後擁，非常威風。他看到蕭望之，譏笑說：「你不順從聽話，反來看門了。」

蕭望之毫不在乎地說：「人各有志。」（《漢書．蕭望之傳》）

二八、蘇武的氣節

蘇蘇武，漢朝杜陵（陝西長安）人，武帝時出使匈奴，護送匈奴使者回國，不料，因為副使張勝參與了推翻單于的陰謀，單于把他們全部扣留了。

單于知道蘇武是個人才，特地派漢朝降臣衛律設法使蘇武投降。但蘇武寧死不屈，當場拔刀自刺。衛律阻攔不及，蘇武氣絕很久才被醫官救醒。

單于賞識他的氣節，更想收攬他了，但終遭拒絕，於是將他幽禁在陰山的地窖裡，不給飲食。

天冷下雪，蘇武又饑又渴，吞咽雪塊和披在身上的羊皮充饑，經過數日不死。匈奴驚奇，以為神異，於是將蘇武遷到荒無人煙的北海（貝加爾湖），讓他放牧一群公羊，說：「等公羊生了小羊，就讓你回國。」

蘇武到北海後，匈奴人停止了食物供應，他只好挖掘野鼠所積的草籽充饑，如此艱難地度過了五六年。

有一次，單于的弟弟到北海打獵，發現蘇武志節高尚，深為敬佩，便贈送了一些衣服飲食。三年後，單于的弟弟又給了他一些馬匹和生活用品。單于的弟弟死後，他再也得不到這些東西了。不久，僅有的東西也被人搶去，於是他又只能過極為艱難的生活了。

漢昭帝即位後，匈奴新即位的單于與漢朝修好。昭帝派使者去匈奴商討議和條件，其中一條就是送回蘇武。單于怕節外生枝，索性隱瞞過去，謊稱蘇武早已死去。

又過了六年，漢朝使者再次出使匈奴。到達的那天晚上，蘇武當年的下屬常惠私下去見漢使，拿出一塊帛巾，上面有蘇武寫給漢武帝的奏疏，並告訴漢使蘇武還活著，在北海牧羊。

第二天單于接見時，漢使假託說：「去年秋天，天子在上林苑打獵，射得一隻大雁，足上繫有帛書，是蘇武親筆寫的。他說他在北海放羊。請予放回。」單于只得放回蘇武。當年跟隨蘇武出使的一百多人，除了投降和死去的，只剩下九個人了；當年四十多歲的壯士，回來已是鬚髮皆白的老翁了。人們看到白鬍子的蘇武手裡拿著光杆子的使節，沒有不感動的。

蘇武留居匈奴十九年，回國後得到昭帝嘉獎。宣帝即位時，又賜封為關內侯。蘇武將所得賞賜全部施送親友，家中不留餘財，八十多歲安然去世。（《漢書．蘇武傳》、《歷史感應統紀》）

二九、疏廣疏受急流勇退

西漢時候有個疏廣，他年輕時勤奮好學，精通《春秋》，在家中招生講學。不少學生從遠方趕來，投奔到他的門下。

漢宣帝聽說疏廣很有學問，就讓他擔任博士、太中大夫。不久，又任命他為太子太傅，輔導太子。沒有多久，他就成了朝中的重要官員。

疏廣的哥哥有個兒子，名叫疏受，他為人賢良，被推薦為太子家令。疏受待人接物恭敬有禮，有一次，漢宣帝到太子宮中去，疏受上前迎接拜見，酒宴時又向漢宣帝敬酒祝壽，講話非常得體。漢宣帝大為滿意，任命他為少傅，和疏廣一起輔導太子。

此後，疏廣越來越受漢宣帝器重，經常得到漢宣帝的賞賜。太子每次上朝，疏廣、疏受總是一前一後跟從前往。叔侄兩人同時擔任太子的老師，朝廷中一時傳為美談。

過了五年，太子已經十二歲了，通曉《論語》、《孝經》。疏廣就對疏受說：「我聽說一個人知道滿足，就不會遭到屈辱；知道適可而止，就不會遇到危險。我還聽說一個人功成身退，就合乎天道。現在我們每年俸祿有二千石穀，可謂功成名就，再不辭去官職，將來恐怕後悔莫及了。不如我們告老還鄉，以終天年，這樣不是很好嗎？」疏受欣然同意。

當天，兩人就推稱有病。過了三個月，疏廣推稱病重，要求辭去官職。漢宣帝見他們兩人確已年老，都答應了，加賞他們黃金二十斤，皇太子又另外贈送五十斤。

疏廣、疏受回鄉時，許多官員、朋友、同鄉紛紛趕來送行，車子有幾百輛，停滿京城東都門外，熱鬧非凡。過路行人見了，都感嘆地說：「他們真是賢人哪！」 （《漢書．疏廣傳》）

三十、婕妤擋熊

西漢建昭年間（西元前三八—三四年），漢元帝帶了後宮的一大群妃子觀看鬥獸。有人在宮殿下面樹立木柵，圍成一個大圈，讓熊、虎等猛獸在圈內搏鬥。漢元帝和妃子們就坐在殿上觀看。

正當大家看得津津有味的時候，有一頭大熊突然爬過木柵，逃到圈外。牠攀住宮殿的欄杆，想爬上來。妃子們都驚慌失措，四散而逃，亂成一團。漢元帝也嚇得呆住了，面色發白，一動不動，不知該怎麼辦。

這時，忽然有個姓馮的婕妤（妃子的稱號）挺身而出，跑到大熊前面，當熊而立。大熊正想撲向她，宮中的侍衛趕到，把大熊殺死了。

漢元帝問馮婕妤：「大家都驚慌萬分，妳為什麼敢走到前面攔住大熊呢？」

馮婕妤回答說：「猛獸抓到了一個人，就不會再去抓別人了。我怕牠危害陛下，就用自己的身體擋住牠。」

漢元帝聽了，非常感動，連聲誇獎。其他妃子都低著頭，自愧不如。（《漢書．外戚傳》）

三一、季布一諾千金

西漢河東太守季布為人正直、熱心助人，十分重信用，只要他答應的事情，都會設法辦到。

他有個同鄉，名叫曹丘生，這個人品行不端，能言善辯，專愛結交權貴。季布很瞧不起他，曾在一些朋友面前表示過反感情緒。

後來，曹丘生找到季布，對他說：「我想改過自新，可又擔心人們不會信任我。聽人說『得黃金千斤，不如得季布一諾』，才來找你的。請你今後觀察我的行動，為我正個名吧！」季布見他態度誠懇，就答應了。

從此，曹丘生無論說什麼、做什麼，季布都不懷疑他。曹丘生也不再說謊騙人了，最終改過自新，成為一代名士。（《史記．季布欒布列傳》）

三二、結襪王生

西漢有個隱士，名叫王生。他足智多謀，善於為人出謀劃策，後來經人推薦在朝為官。

當時，張釋之擔任廷尉，主管執法判案，很有名望。他執法非常公平，經常受到人們的稱道。王生也很佩服張釋之。

一天，王生隨文武百官上朝，他年紀很老，行動遲緩，才走了幾步，忽然說：「哎呀，我的襪帶散脫了。」接著，他回過頭去，對張釋之說：「給我把襪帶結好！」

張釋之就跪在地上給王生結好襪帶。滿朝文武都一聲不響，看著張釋之結襪帶。

事後有人對王生說：「你為什麼在朝廷上羞辱張廷尉，叫他當眾跪著給你結襪帶呢？」

王生回答說：「我年紀已老，又沒什麼地位，自己感到對張廷尉沒有什麼幫助。我故意讓他為我結襪帶，是為了讓天下人都知道他非常謙虛，尊敬老人。」

大臣們知道此事，都稱讚王生的賢德，同時也更加敬重張釋之的人品。（《史記．張釋之馮康列傳》）

三三、楊震四知

楊震，東漢弘農華陰人，才識淵博，品行高尚，人稱「關西夫子」。他像孔子一樣，招收了不少學生，悉心教授。官府好幾次慕名請他做官，他都加以拒絕。後來大將軍鄧騭仰慕他的賢名，親自登門拜訪，請他出來為國家出力。楊震無法再推辭，只得答應。

楊震曾被委任為東萊太守，赴任時路過昌邑。昌邑縣令王密是經他推舉才得以任職的，為了感謝知遇之恩，王密帶了十錠黃金拜訪楊震。

楊震堅決不收，說：「作為你的朋友，我自以為是瞭解你的，所以把你推薦給朝廷，為什麼你卻對我這樣不瞭解呢？」

王密尷尬地說：「這是出於我的一片誠心，沒有別的意思。再說，現在是深夜，這事沒人知道。」

楊震說：「天知、神知、你知、我知，怎麼可以說沒人知道呢？」

王密不由得滿臉羞慚，收起金子，告辭而去。

漢昭帝時，楊震擔任宰相，封為安平侯。 （《後漢書．楊震傳》）

三四、羊續懸魚

東漢羊續上任南陽太守時，當地的豪門大族崇尚奢侈靡麗的生活，南陽郡府內多是貪官污吏。羊續察訪到不少劣跡，懲辦了幾個貪贓枉法的官員，接著開始扭轉奢侈浪費的不良風氣。他自己以身作則，廉潔自守，每天吃的是粗茶淡飯，穿的是舊官服，出門用的馬車也很破。南陽的官員見太守如此節儉，也紛紛收斂，不敢浪費，社會風氣很快就好了起來。

有一天，府丞（太守的副職）得到幾尾活魚，他知道羊續平時生活節儉，便特地給羊續送了一尾。羊續知道府丞是一片好心，沒有當場拒絕，便把魚收了下來。但他知道，如果別人得知自己收下了府丞的魚，就會送來別的東西。他想了想，把魚懸掛在院子裡。

過了幾天，府丞又給羊續送來一條活魚。羊續便把懸掛的魚給他看，說：「你上次送來的魚還沒吃，怎麼好意思再收你的魚呢？」

府丞當然明白羊續的意思，便紅著臉走了。 （《後漢書．羊續傳》）

三五、一錢太守劉寵

劉寵，東漢時期清官，他做會稽太守時，嚴於律己，約束下屬，廢除苛捐雜稅，禁止不法行為，把全郡治理得非常好。

不久，朝廷決定調他到京城任職。當地百姓聽說此事，紛紛趕到郡城送行。山陰縣有五六個七八十歲的老公公，眉毛鬍鬚已經雪白，也從離城幾十里的山裡趕來了。

劉寵見了這幾個老人，非常感動，問候他們說：「父老們年紀這麼大，何必辛辛苦苦大老遠跑來？這真叫我不安。」

老人們高興地說：「我們是山野裡沒有見識的村民，一生從未到過郡城。以前官吏經常到鄉下徵收租稅，直到晚上狗叫聲還停不下來，他們騷擾得百姓整夜不得安寧。自從你做太守以來，夜裡聽不到狗叫了，老百姓也看不到官吏來催交租稅了。我們這些老人遇到這樣的太平歲月，真叫人高興。聽說你要調離，我們前來表示一點微薄的心意。」說罷，他們每人拿出一百個銅錢，一定要劉寵收下。

劉寵辭謝說：「我在這裡做的事，哪裡像你們講得這麼好？父老們這麼辛苦，我怎能收受呢？」

老人們硬要劉寵收下銅錢。劉寵推辭了一番，最後為了表示接受他們的心意，從每個老人那裡拿了一個大錢。這一來，人們對這個清官更加欽佩了，一提起劉寵，就稱他為「一錢太守」。（《後漢書．劉寵傳》）