宋代有位居士叫吳子才，字信叟，博學多才，在朝廷當大官。雖然位居高官，卻並不貪慕榮華富貴。

他當官之後，請人預作一口棺木，每晚就睡在棺木裏面，且令家僮一邊敲擊棺木，一邊唱道：

「吳信叟，歸去來！三界無安不可住，西方淨土有蓮胎。歸去來！」

吳子才一聽，就起來靜坐念佛。

有一天，他在靜坐念佛當中，請家人靜靜地聽，一時天樂鳴空，他就在那時候，安然往生極樂世界。

這就是「三界無安不可住，西方淨土有蓮胎。」

所以我們要曉得，人間、天上都充滿了不安恐懼，不是究竟的皈依處。唯有極樂世界，才是我們的究竟皈依處。

《無量壽經》說：

設有大火，充滿三千大千世界，要當過此，聞是經法，歡喜信樂，受持讀誦，如說修行。

大火充滿的三千大千世界，我們也要越過，不怕大火的燃燒。為什麼？因為現在超越大火，聽聞彌陀的救度，就能夠解脫，否則將永無窮盡地受三千大千世界之大火所燃燒。

所以，寧可現在辛苦、痛苦，也不願將來受永恆無盡的三界之火的燃燒。

善導大師在《往生禮讚》有一首偈子，很有警惕性，善導大師說：

人間匆匆營眾務，不覺年命日夜去；
如燈風中滅難期，忙忙六道無定趣。
未得解脫出苦海，云何安然不驚懼；
各聞強健有力時，自策自勵求常住。

意思是說，我們今天忙這件事，明天忙那件事，一直到老，煩忙不斷。不知不覺間，壽命隨著日夜而消減，好像風中之燈，隨時都會滅掉。燈滅了，就繼續輪迴六道，永無窮盡。可是我們卻茫茫然地，悠悠忽忽地，不知道害怕，也無所驚覺。今天既得人身，又聞佛法，就要把握現在頭腦清醒，身體健康，好好自我勉勵，追求不生不滅、不受輪迴、永恆常住的法門。

──摘自「第十八願之義」之六（2005.6.19）